仲夏深夜，月朗星稀，山风清凉。
茂密的林木中，有急促的脚步声传出来，其间还夹杂着密集的树枝断裂声。
有一个莽撞的家伙正在山林里横冲直撞。
‘哗啦’一声，浓密的灌木丛中，一个牛犊般大小的黑影冲了出来。
黑影四肢趴伏在地，眼里闪烁着如鬼火一般的幽光，口中呼呼地喘着粗气。
休息了一会儿，它竟慢慢地用一双后腿站立了起来，眺望着山坡下正闪烁着零星灯火的小镇。
它的目光在黑夜中逡巡着，很快就选定了目标，一栋位于小镇最边缘处的小木屋。
在木屋周围数十米内，一户人家都没有。
小木屋的窗口缝隙里透出了几缕昏黄的灯光，这说明屋子里面有着它所需要的可口食物！
黑影咽了口口水，再次趴在地上，手脚并用地奔下了山坡，虽然动作显得有些笨拙，但速度却是极快。
一直到了小木屋百米外的地方，它的脚步放轻了下来。
它非常清楚，这个小镇看似平和宁静，其实非常危险，它的许多同伴就死在这里，连尸骨都找不到。
这一回，要不是他实在是饿得狠了，也不会冒着性命危险来这里觅食。
它小心翼翼地走着，但到了小木屋的荆棘篱笆外时，一不小心踩断了脚下的一根细树枝。
‘咔嚓’一声，声音很轻，但还是被院子里的狗儿发觉了，狗儿一听到动静，立刻就狂吠起来。
一只狗叫起来，很快全镇的狗也跟着应和着，声势十分骇人。
黑影猛打一个哆嗦，缩起身子，闭上眼睛，伏在地上一动不动。
它并不怕这木屋的主人，而是怕这些动静惊动镇里的人，那它就真正危险了。
狗儿吠吼着，小木屋里的人听见了动静，打开木门走了出来，在院子里四处看了看，似乎没有发现什么异常。
他对着狗儿说了几句话，平息了它的吠叫。
从声音可以听出来，这猎物似乎很年轻，黑影有些高兴，年轻就好，年轻就代表经验不足，好对付，味道也更加纯净鲜美。
不一会儿，院子里再次传来木屋的开合声，隔着篱笆，黑影看不清院子里的具体情形，它估计这应该是年轻人再次进了木屋。
镇中的狗儿也渐渐停止了吠叫，夜再次静了下来。
黑影松了口气，缓缓站起身，开始绕着荆棘篱笆转起圈来，希望能找一个入口。
非常幸运地，它发现缠满荆棘的篱笆上竟然有一处地方坏掉了，露出一个缺口。
缺口虽小，但它缩起身子的话，勉强可以钻过去。
它简单的脑袋认为这是一个悄无声息进入小院的绝佳机会。
既然如此，那就干吧。
黑影伏下身，小心地避让着豁口旁边的荆棘，慢慢地钻入了篱笆缺口中。
尽管前方就是可口的血肉，但它却平息静气，非常非常地小心，没有发出任何声音。
它一向认为自己族中最聪明的一员，它的智慧可不是那些同族能相比的。
以前来这里的同族之所以会被杀死，就是因为它们实在太愚蠢了。
不一会儿，它的身体就钻入了一半，离着成功又进了一步，而小院里仍旧没有任何动静。
它心中有些得意，看吧，今晚，它有大餐可以享受了，以后回了森林，又可以吹嘘好一阵子了。
就在他得意地当口，原本还算宽松的缺口忽然收紧，大量带有尖刺的荆棘紧紧地缠着它的身体，一时之间，竟让它进退不得。
黑影立刻知道自己中了圈套，气急败坏地怒吼起来，拼着命往后退，甚至不顾身体被荆棘割的鲜血淋漓。
但，迟了。
小院里，一个人影站了起来，他手中拿着一把斧子，一个箭步跨过来，手起斧落，狠狠地朝它脑袋砍下去。
这斧头速度极快，极准，无视黑影脑袋的晃动，就像长了眼睛一般，正中黑影的眉心！
锋利的斧刃携带着巨大的力量，轻而易举地破开了坚硬的头骨，深深地劈了进去。
黑影一下子就停止了挣扎，眼中的幽光慢慢地熄灭了下去，吐出了最后一口气。
借着明朗的月光，可以看到这是一个少年，容貌俊朗，眼睛极有神，身体也很壮实。
少年凑到了篱笆下面，蹲下身，仔细看着黑影。
黑影的一双眼睛很大，几乎占了脸的一半，满口的獠牙利齿，在鼻子的位置，却只有一个洞，异常的丑陋。
尽管它的脑袋差一点被砍成两半，却还存留着生机。时不时地，一双幽黑的眼睛还会眨动一下，显得十分诡异。
这是山怪，生活黑暗森林外围的一种小型魔怪，喜吞食血肉，胆小多疑，欺软怕硬。
但魔怪终归是魔怪，比一个普通人还是要厉害许多的，尤其是体内蕴含的黑暗气息，普通人一旦被感染，不过半小时就会发疯，堕落成人形魔怪。
少年拉了拉篱笆缺口边的绳索，松开了荆棘丛，随即拿着手上的斧头，很是熟练地将山怪的脑袋砍下来。
一失去脑袋，山怪的身体立刻以肉眼可见的速度开始萎缩，融解，最后成了一滩黑色的汁水，渗入了泥土中。
这就是魔怪的特殊之处，他们大都有一个黑暗核心，只要一失去核心，身体就会以极快地速度崩溃。
比如这山怪，它的核心就在脑袋里。
脑袋里的核心恢复力极强，若是把这脑袋直接放在地上，过上一两天，它就会长腿跑了。
想要消灭这核心，除了用火烧，就是交给镇上的神甫净化。而后者是可以换到钱的，这么一个脑袋，值两个银币，非常不错。
少年小心地避开了它的嘴巴，将沾满黑色汁水的脑袋提起来，用张破布裹了，扔在了小院的柴火堆上。
明天正好要给教堂送柴火，顺便将脑袋也带过去交给神甫。
做完这一切，少年在院中水槽里洗净了手，进了木屋。
木屋里的摆设很简陋，一张木床，床上一席薄被；一张木桌，桌山摆着一个破旧的烛台，还放着一本厚厚的羊皮书。
木墙上则挂着一把粗陋的短弓，还有一壶少年自己削制的木箭。
桌上的羊皮书很旧，很脏，上面满是点点污渍，很多地方都有被虫蛀出来的破洞，还有很多缺页的地方。
对稍稍富有的人家来说，这书都是被丢弃的份，但对少年来说，它却是珍宝。
书本封面上写着两个笔迹生涩的文字，这是少年的名字：德文。
德文，樵夫之子。八岁时，他跟着老樵夫进山砍柴，森林中冲出来一只黑暗狼人。
老樵夫只来得及将他送到树上，他自己则被狼人撕碎，吃了个精光。
看着这一幕的小德文吓晕了过去，足足在树上待了半天才醒转过来。
在镇上的人看来，他只是老樵夫从黑暗森林里捡回来的一个弃婴，普通的不能再普通了，说不定就是镇上哪个狠
……