历史对政治人物的记载，都是他自己写上去的
1908年9月，袁世凯五十大寿。
位于王府井附近锡拉胡同的袁府，勉强挤下了一千人。北京的权贵，无一不在，扔颗炸弹下去，孙文（1866—1925）的革命便成功了一半。
正厅前搭起了一座戏台，京剧名角谭鑫培正在卖力地演出。
两天前，谭府。
内阁大学士那桐亲自造访，表明来意：请到袁府唱一出。
谭鑫培炙手可热，连慈禧都是其粉丝，自然得“燕十三”一把。
他对那桐道：“你要给我请个安，我就唱。”官居一品的那桐没等他说完，安已经请了下去。
胡同通往东华门的大街上挤满了马车，军警沿途站岗。
当天，北京和天津的寿联、寿屏销售一空。
望着那一对对用上好的泥金笺制作的联子，袁世凯五味杂陈。
有猷（yóu，意为谋略）有为有守，多福多寿多男。
这是庆亲王奕粒1838—1917）的对联。
作为最后一任领班军机大臣，不问政事、专心纳贿的奕帘蝗讼烦莆“庆记公司”的老板。
与紫禁城落日余晖的衰败景象不同，坐落于安定门外的庆王府门庭若市，喧嚣繁华。
除了美轮美奂的戏楼和日复一日的筵席，厅堂中还悬挂着奕潦质榈募已担
留有余不尽之禄以还朝廷，留有余不尽之财以遗百姓；留有余不尽之巧以还造化，留有余不尽之书以遗子孙。
然而，言行的巨大反差让人不得不感慨：赞扬戒律是一回事，遵守它则是另一回事。
发迹前的奕粒是个连上朝的官服都要靠当铺借贷的穷贝勒。
不堪回首的往事铸就了其贪婪敏感的性格，以至于身居高位后只争朝夕地捞钱。
面对王朝越来越瘦，王府越来越肥的奇观，不知道的还以为奕潦乔狈在清廷内部的同盟会会员。
一次，一个叫林开谟的官员外放为署理江西学政（代理主管江西教育）。就任前，按例须遍谒军机大臣。
结果在拜访庆府时三谒不得其入。
门卫见他榆木脑袋敲不醒，只好点破：“我的林大人，尚有三种名目，共计七十二两的门包呐。”
谁知林大人就跟第一天到中国、刚下飞机般天真，指着门壁上张贴的奕潦众汀把辖索贿”道：“王爷既有此话，我怎么敢？”
门卫哭笑不得，就差回他一句：“你还真信啊？”
当然，场面话是不能乱讲的，门卫正色道：“王爷的话不能不这么说，你林大人的这个钱也不能省！”
费尽周折总算走马上任，可林开谟还是没开谟（策略）。不久，他便接到一封京中书信，内称“只要八千银两，便能代为运动，免去署理二字，实补此缺”。
可惜，林学台从小被应试教育洗脑，根正苗红，不信我天朝会有此等卖官鬻爵之事，当即付之一炬。
结果很快迎来朝旨：着即开缺，发回原任。
其实，更多的官员早就浸淫得玲珑剔透，无须奕晾托摹
一个道员级的闲官陈壁，常因仕途偃蹇长吁短叹、指天骂地，被他在京开金店的亲戚瞧见。
亲戚隔三岔五出入庆府，愿助他一臂之力，便在某次拜访时将店中所藏的稀世东珠献与奕痢
庆记公司的董事长被震住了。他端详良久，假意问道：“其价几何？”
亲戚道：“这是本家陈壁所献。”
奕凉首骶愕：“素昧平生，安可受之？”
亲戚坦然道：“他想见一见老王爷，只是未敢造次。”
有金钱铺路，除了造反，造什么都行。
隔日，陈壁进入庆府，呈上借来的五万两白银，并不失时机地拜奕廖干爹，惹得老头儿乐不可支。
陈壁果然毫无悬念地平步青云，一直当到邮传部尚书。
行贿在我国是一门口传心授、实践性强的学问，没有做不到，只有不敢想。
因此，比起官至直隶总督的陈夔龙来，陈壁还稍逊风骚。
陈总督既是干儿子，又是干女婿。他老婆虽说不混娱乐圈，但很早便认了奕磷龈傻。俩人双干合璧，把老庆哄得团团转。
作为义女，陈夫人像驻唱歌手一样常年扎在庆邸，奕辽铣时，亲自为其挂朝珠。冬寒珠凉，则先于胸间捂热，而后挂其颈上，以至坊间笑传“百八牟尼（念珠）亲手挂，朝回犹带乳花香”。
陈夔龙更是尽其所有，日夜孝敬，搞得奕炼疾缓靡馑剂耍劝诫道：“你也太费心了，以后还须省事为是。”
陈夔龙慷慨道：“儿婿区区之忱，尚需大人过虑，何以自安？求大人以后莫管此等琐事。”
受贿在庆记的确成了琐事。
军机大臣鹿传霖曾任陕西巡抚十多年，对关中各州县官缺肥瘦的熟稔程度，却远不如遥坐京师的奕痢
而且，庆府客厅的御案上常置一盒，来客入见奕粒必将银票金条主动投入，以免去交接时一番你推我搡的虚假客套。
庙堂之上，朽木为官
帮袁世凯搭上奕恋氖锹执招商局总办杨士琦（1862—1918）。
在此之前，主管总理衙门的奕聊蘸薮笸吠领班军机大臣荣禄走得近，一度通过部下放出话来：“袁慰庭？他只认得荣仲华，瞧不起咱们的！”
的确，袁世凯曾对心腹说：“满员中只有一个荣禄，然而暮气已深。剩下的全是尸位素餐的饭桶。”
1903年，荣禄病危，袁世凯打听到继任者正是奕痢
为了扭转不良印象，他祭出首席智囊杨士琦。
此人为大头出谋划策，屡建奇功，心机之深不下于徐世昌。如果徐是荀，杨便是贾诩。
举人出身的杨士琦早年是李鸿章的幕僚，曾随幕主和洋人签订《辛丑条约》。
彼时，李鸿章已精力不支，懒得与同为议和大臣的奕练匣啊Ｑ笕擞惺裁葱碌亩议，他都派杨士琦前去通知。
善于逢迎的杨士琦很快便跟奕粱焓欤为后来的牵线搭桥埋下了伏笔。
即使对纳贿比纳凉还轻松的奕炼言，杨士琦奉上的也是天文数字。
十万两银票。
内心狂喜的他假惺惺地推让：“袁慰庭太费事了，我怎么能收他的。”
杨士琦淡定道：“袁宫保知道王爷不日必入军机。在军机处办事，每天都得进宫，而老佛爷身边的太监一定会向王爷道喜讨赏，费用很是不小。这点微薄心意不过作为王爷到任时的零用，以后还得特别报效。”
滴水不漏的说辞让奕列陌怖淼玫厥障铝司蘅睢
袁世凯果然说一不二，不但包办了庆府的婚丧嫁娶、子孙满月，还定期馈赠三万元的“生活费”。
回报也很丰厚。作为直隶总督、北洋大臣的袁世凯，借奕林手，缔造了一个“天下督抚半出于北洋”的晚清政局。
透过窗户，望着进进出出的官员、商人和文士，袁世凯的嘴角露出
……